The Consise English dictionary omschrijft het als volgt:

A system of electronically matting or inserting an image from one camera into the picture produced by another. The method uses a solid color background behind the subject to be inserted and signal processing through a special effects generator.

Wat betekent dat in de praktijk?

Als we de mensen voor een geheel groene achtergrond fotograferen en die kleur vervolgens electronisch weghalen, kan in principe iedere gewenste achtergrond of situatie gebruikt worden. Grote of kostbare decors zijn hierdoor niet noodzakelijk, en er kan zelfs met verschillende achtergronden tegelijkertijd gewerkt worden.